ดาวหางนี้อาจมาจากอวกาศระหว่างดวงดาว นี่คือวิธีที่เราสามารถค้นหาได้

ภาพแสดงเส้นทางของดาวหาง C/2019 Q4 ซึ่งอาจเป็นวัตถุระหว่างดาวดวงที่สองที่ตรวจพบจนถึงปัจจุบัน

ภาพแสดงเส้นทางของดาวหาง C/2019 Q4 ซึ่งอาจเป็นวัตถุระหว่างดาวดวงที่สองที่ตรวจพบจนถึงปัจจุบัน (เครดิตรูปภาพ: อีเอสเอ)





ตอนแรกมันเป็นอีกจุดหนึ่งที่สว่างและคลุมเครือบนท้องฟ้า แต่มันอาจกลายเป็นสิ่งที่น่าตื่นเต้นกว่านั้นมาก: รู้จักครั้งที่สอง วัตถุที่จะพุ่งผ่านระบบสุริยะของเรา หลังจากออกจากระบบอื่น

นักดาราศาสตร์ต้องการการสังเกตมากกว่านี้อีกมากก่อนจึงจะมั่นใจที่จะให้ชื่อดาวหางนั้นได้ แต่ข้อมูลเบื้องต้นเกี่ยวกับวัตถุนั้นดูมีความหวัง นั่นจะทำให้ดาวหางซึ่งปัจจุบันรู้จักในชื่อ Comet C/2019 Q4 (Borisov) หลังจากที่ผู้พบเห็นครั้งแรก ซึ่งเป็นผู้สืบตำแหน่งการเดินทางต่อไปยังวัตถุในอวกาศ 'Oumuamua คนแรกซึ่งถูกค้นพบในเดือนตุลาคม 2017

'จากการสังเกตที่มีอยู่ วิธีแก้ปัญหาวงโคจรของวัตถุนี้ได้บรรจบกับองค์ประกอบไฮเปอร์โบลิกที่แสดงด้านล่าง ซึ่งจะบ่งบอกถึงต้นกำเนิดของดวงดาว' อ่านหนังสือเวียนอิเล็กทรอนิกส์ไมเนอร์แพลนเน็ตเกี่ยวกับวัตถุ .



ที่เกี่ยวข้อง: 'Oumuamua: ผู้เยี่ยมชมดวงดาวคนแรกของระบบสุริยะในภาพถ่าย

แถลงการณ์ดังกล่าวออกในนามของสหพันธ์ดาราศาสตร์สากลโดยหอสังเกตการณ์ดาราศาสตร์ฟิสิกส์สมิ ธ โซเนียนเมื่อผู้สังเกตการณ์ลงทะเบียนข้อมูลเพียงพอเกี่ยวกับวัตถุเพื่อเริ่มคำนวณเส้นทางผ่านอวกาศ

ดาวเคราะห์น้อยและดาวหางส่วนใหญ่ที่นักดาราศาสตร์ติดตามมาจนถึงปัจจุบันมีวงโคจรเป็นวงรี ได้แก่ วงรีหรือรูปไข่หรือเกือบเป็นวงกลม วัตถุเหล่านี้ใช้เวลาหลายชั่วอายุคนวนลูปผ่านระบบสุริยะ บางทีอาจจะเตะไปรอบๆ เล็กน้อยหลังจากหลงทางไปใกล้ดาวเคราะห์ดวงหนึ่งมากเกินไปและถูกดึงออกนอกเส้นทาง พวกมันถูกสร้างขึ้นในระบบสุริยะของเราและยังคงติดอยู่ที่นี่ โดยเคลื่อนที่ไปรอบๆ มวลของดวงอาทิตย์



แต่ตามที่ Minor Planet Electronic Circular ระบุไว้สำหรับ C/2019 Q4 ข้อมูลจนถึงขณะนี้ชี้ให้เห็นว่าเส้นทางของมันคือไฮเปอร์โบลา โดยวัตถุที่พุ่งเข้ามาจากนอกระบบสุริยะของเราและถูกลิขิตให้ออกจากพื้นที่ใกล้เคียงอีกครั้งในไม่ช้า นั่นเป็นวิถีที่นักวิทยาศาสตร์เพิ่งเห็นจาก 'Oumuamua แม้ว่าการประมาณการแนะนำว่าผู้เยี่ยมชมเหล่านี้ควรชาร์จผ่านระบบสุริยะของเราอย่างสม่ำเสมอ (ไม่กี่เดือนก่อน นักวิทยาศาสตร์แนะนำอุกกาบาตที่พุ่งชนโลกในปี 2014 อาจจะเป็นดวงดาวก็ได้ .)

นักดูท้องฟ้าชาวไครเมียชื่อ Gennady Borisov ได้ทำการพบเห็นครั้งแรกของ C/2019 Q4 เมื่อวันที่ 30 ส.ค. และได้เห็นมันอีกสองวันต่อมา ตั้งแต่นั้นมา นักดาราศาสตร์อีก 6 คนก็ได้ยื่นการสังเกตการณ์ไปยังศูนย์ข้อมูลของ Minor Planet Center ซึ่งเป็นที่ตั้งของ Minor Planet Electronic Circular ข้อมูลครอบคลุม 30 ส.ค. ถึง 8 ก.ย.

นี่คือภาพดาวหางระหว่างดวงดาวที่เป็นไปได้ ถ่ายโดย G. Borisov ผู้ค้นพบมัน (HT @TM_Eubanks) pic.twitter.com/gK22iSfR43 11 กันยายน 2019



ดูเพิ่มเติม

นักดาราศาสตร์หวังว่าการพบเห็นเหล่านั้นจะมีเพื่อนมากมายในเร็วๆ นี้ 'การสังเกตการณ์เพิ่มเติมเป็นที่น่าพอใจอย่างชัดเจน เนื่องจากการสังเกตการณ์ที่มีอยู่ทั้งหมดในปัจจุบันได้มาจากการยืดตัวของดวงอาทิตย์เล็กน้อยและระดับความสูงที่ต่ำ' วงกลมยังคงดำเนินต่อไป

และควรมีโอกาสมากมายสำหรับผู้สังเกตการณ์ในการรวบรวมข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับ C/2019 Q4 การค้นหาอาจต้องหยุดชั่วคราวเป็นเวลาหนึ่งเดือนหรือประมาณนั้น เนื่องจากวัตถุอยู่ใกล้ดวงอาทิตย์ แต่ Borisov พบดาวหางเร็วพอในการเดินทางที่นักดาราศาสตร์ควรจะสามารถศึกษามันได้อย่างน้อยหนึ่งปีตามข้อมูลในวงกลม มันตรงกันข้ามกับ 'โอมูอามู ซึ่งโบกมือลาระบบสุริยะของเราไปแล้วเมื่อนักวิทยาศาสตร์พบเห็น

ในทางตรงกันข้าม Comet C/2019 Q4 เป็นดาวหางประเภทที่องค์การอวกาศยุโรป (ESA) หวังที่จะศึกษาผ่านภารกิจที่เรียกว่า ดาวหางสกัดกั้น ในเวลาเพียงไม่กี่ปี ภารกิจดังกล่าวประกอบด้วยยานอวกาศ 3 ลำที่ ESA ต้องการส่งไปยังวัตถุ Oort Cloud หรือวัตถุระหว่างดวงดาว ขึ้นอยู่กับว่ามีการสำรวจอะไรบ้างในขณะที่การวางแผนดำเนินไป

ตามคำแถลงของ ESA C/2019 Q4 อยู่ห่างออกไปสองสามกิโลเมตร และจะผ่านเข้าใกล้ดวงอาทิตย์มากที่สุด โดยอยู่ห่างจากดวงอาทิตย์ประมาณ 186 ล้านไมล์ (300 ล้านกิโลเมตร) ในต้นเดือนธันวาคม นั่นคือระยะทางเฉลี่ยระหว่างโลกกับดวงอาทิตย์ประมาณสองเท่า

หมายเหตุบรรณาธิการ : เรื่องนี้ได้รับการแก้ไขเพื่อระบุว่าดาวหางถูกค้นพบจากคาบสมุทรไครเมีย

อีเมล Meghan Bartels ที่ mbartels@guesswhozoo.com หรือติดตามเธอ @meghanbartels รูปและวิดีโอ Instagram . ตามเรามา บนทวิตเตอร์ @Spacedotcom และต่อไป Facebook .