ภาพประหลาดของ Vortex Stuns รูปหกเหลี่ยมของดาวเสาร์ใน NASA Photo

ดาวเสาร์

สิ่งที่ดูเหมือนรูปหกเหลี่ยมประหลาดบนดาวเสาร์เป็นกระแสเจ็ตสตรีมที่มีอายุยาวนานซึ่งหมุนวนรอบขั้วโลกเหนือของดาวเคราะห์วงแหวนเป็นเวลากว่า 30 ปี ภาพของ NASA นี้ ซึ่งเผยแพร่เมื่อวันที่ 7 ต.ค. 2014 ถูกถ่ายจริงในเดือนกรกฎาคม 2013 โดยยานอวกาศ Cassini ของ NASA (เครดิตรูปภาพ: NASA/JPL-Caltech/สถาบันวิทยาศาสตร์อวกาศ)





ลืมวงแหวนของดาวเสาร์ อัญมณีของระบบสุริยะมีคุณสมบัติที่น่าทึ่งอีกอย่างหนึ่งที่มีเพียงยานอวกาศที่อยู่ห่างไกลเท่านั้นที่สามารถเห็นได้อย่างชัดเจน นั่นคือ กระแสน้ำวนรูปทรงหกเหลี่ยมประหลาดที่หมุนวนอยู่เหนือขั้วโลกเหนือของดาวเสาร์เป็นเวลาอย่างน้อย 30 ปี

ยานอวกาศแคสสินีของนาซ่า ถ่ายภาพเจ็ตสตรีมเรขาคณิตของดาวเสาร์อันน่าทึ่งนี้ในเดือนกรกฎาคม 2556 ห่างจากโลกประมาณ 605,000 ไมล์ (973,000 กิโลเมตร) ภาพที่ NASA เผยแพร่ในสัปดาห์นี้ มีขนาด 36 ไมล์ (58 กม.) ต่อพิกเซล และหันไปทางด้านของวงแหวนที่มีแสงแดดส่องถึง จากความสูง 33 องศาเหนือระนาบ

รูปแบบเมฆหกเหลี่ยมที่ทำให้งงเป็นครั้งแรกโดยภารกิจยานโวเอเจอร์ของ NASA ในช่วงต้นทศวรรษ 1980 มันยังคงอยู่ที่นั่นหลังจากที่ Cassini มาถึงวงโคจรรอบดาวเสาร์ในปี 2547 หลังจากการเดินทางจากโลกอันยาวนานกว่าที่เริ่มในปี 2540



Cassini เริ่มมองเห็นทัศนียภาพที่ดีที่สุดของเจ็ตสตรีมหกด้านในเดือนสิงหาคม 2009 เมื่อแสงแดดเริ่มส่องแสงบนซีกโลกเหนือของดาวเสาร์ในตอนเริ่มต้นฤดูใบไม้ผลิทางเหนือของดาวเคราะห์ในที่สุด (ดาวเสาร์ใช้เวลา 29 ปีในการโคจรรอบดวงอาทิตย์ครบ 1 รอบ และฤดูกาลของดาวเสาร์ใช้เวลาประมาณเจ็ดปี)

กระแสน้ำวนเหนือดาวเสาร์มีระยะทางประมาณ 20,000 ไมล์ (30,000 กม.) โดยมีกระแสอากาศวิ่ง 200 ไมล์ต่อชั่วโมง (ประมาณ 322 กม. / ชม.) ตามรายงานของ NASA ดาวเคราะห์ดวงอื่นมีลำธารเจ็ต แต่นักดาราศาสตร์ไม่เคยเห็นรูปแบบสภาพอากาศแบบนี้ในที่อื่น นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่ากระแสน้ำวนสามารถคงอยู่ได้นานเพราะดาวเสาร์ ซึ่งเป็นก๊าซยักษ์ ไม่มีธรณีสัณฐานที่จะช่วยสลายพายุอย่างภูเขาและน้ำแข็งที่เกิดขึ้นบนโลก

ปีที่แล้ว เมื่อ NASA เปิดตัวภาพยนตร์ความละเอียดสูงสุดของคลื่นเจ็ตสตรีมของดาวเสาร์ เจ้าหน้าที่หน่วยงานอวกาศกล่าวว่า จริงๆ แล้วมีกระแสน้ำวนที่เล็กกว่าภายในรูปหกเหลี่ยมหลัก ซึ่งบางส่วนหมุนไปในทิศทางตรงกันข้าม 'เล็ก' เป็นญาติ พายุขนาดเล็กที่ใหญ่ที่สุดเหล่านี้ทอดยาวประมาณ 2,200 ไมล์ (3,500 กม.) - สองเท่าของขนาดของพายุเฮอริเคนที่ใหญ่ที่สุดที่บันทึกไว้บนโลก



ติดตาม Megan Gannon บน ทวิตเตอร์ และ Google+ . ตามเรามา @Spacedotcom , Facebook หรือ Google+ . เผยแพร่ครั้งแรกเมื่อ guesswhozoo.com .