มาริเนอร์ 2: ยานอวกาศลำแรกสู่ดาวเคราะห์ดวงอื่น
Mariner 2 เป็นยานอวกาศระหว่างดาวเคราะห์ดวงแรกที่ประสบความสำเร็จ มันบินผ่านดาวศุกร์ในปี 2505(เครดิตภาพ: นาซ่า)
มาริเนอร์ 2 ซึ่งบินโดยดาวศุกร์ในปี 2505 เป็นยานอวกาศลำแรกที่บินผ่านดาวเคราะห์ดวงอื่นได้สำเร็จ ภารกิจนี้ไม่เพียงแต่สอน NASA เกี่ยวกับดาวศุกร์เท่านั้น แต่ยังสอนวิธีใช้งานยานอวกาศที่อยู่ห่างไกลจากโลกอีกด้วย
ยานอวกาศพบความผิดปกติบางอย่างในการเดินทางไปยังดาวศุกร์เป็นเวลานานหลายเดือน แต่ผู้ควบคุมภารกิจสามารถรักษา Mariner 2 ให้แข็งแรงพอที่จะปฏิบัติภารกิจเมื่อถึงเดือนธันวาคมปีนั้น
ท่ามกลางความสำเร็จอื่น ๆ ยานอวกาศได้ตรวจวัดลมสุริยะที่พัดมาจากดวงอาทิตย์ ยืนยันอุณหภูมิที่ละลายตะกั่วบนพื้นผิวของดาวศุกร์ และเผยให้เห็นว่าโลกที่ดาวศุกร์แตกต่างจากโลกอย่างไร
ความซ้ำซ้อนเป็นคู่
ต้นทศวรรษ 1960 เป็นรุ่งอรุณของยุคอวกาศ ดาวเทียมสปุตนิกดวงแรกของสหภาพโซเวียต ได้เข้าสู่อวกาศในปี 2500 และชาวอเมริกันตามพวกเขาไปที่นั่นด้วย Explorer 1 ในปี 1958 แต่ทั้งสองประเทศเพิ่งเรียนรู้เกี่ยวกับยานอวกาศ และความล้มเหลวก็เป็นเรื่องปกติ
ชาวอเมริกันใช้กลยุทธ์การสำรองข้อมูลที่แข็งแกร่งเพื่อหลีกเลี่ยงสถานการณ์นี้ แทนที่จะปล่อยยานอวกาศหนึ่งลำ พวกมันจะปล่อยยานอวกาศคู่เดียวกัน หากยานอวกาศลำใดลำหนึ่งล้มเหลว ภารกิจที่สองก็ยังสามารถทำได้
Mariner 1 และ Mariner 2 จะเป็น 'ฝาแฝด' ชุดแรกในซีรีส์ Mariner ยานอวกาศแต่ละลำมีความกว้างประมาณ 3.2 ฟุต (1 เมตร) และหนา 1.1 ฟุต (0.36 เมตร) และจะใช้พลังงานจากเซลล์แสงอาทิตย์ ยานอวกาศแต่ละลำบรรทุกแบตเตอรี่ไว้บนเครื่องเพื่อเป็นพลังงานเสริมเมื่อมีงานต้องทำมากมาย
ยานอวกาศจะบินผ่านอวกาศโดยใช้โลกและดวงอาทิตย์เป็นข้อมูลอ้างอิงเพื่อรักษาทัศนคติของพวกเขาให้คงที่ มีก๊าซอยู่บนเรือในกรณีที่ยานอวกาศจำเป็นต้องแก้ไขวิถีโคจรขณะบินไปยังดาวศุกร์
มาริเนอร์ 1 ออกบินเมื่อวันที่ 22 กรกฎาคม พ.ศ. 2505 อย่างไรก็ตาม ในไม่กี่นาทีหลังจากการปล่อยยาน เรือเริ่มเคลื่อนตัวเข้าใกล้พื้นที่ขนส่งและเขตที่อยู่อาศัยอย่างไม่สบายใจใกล้กับจุดปล่อยยานที่แหลมคานาเวอรัล เจ้าหน้าที่ความปลอดภัยพิสัยทำการจุดชนวนจรวดที่ 293 วินาทีหลังจากเปิดตัว เที่ยวบินของ Mariner 1 ใช้เวลาไม่ถึงห้านาที
คณะกรรมการตรวจสอบพบว่ามีการพิมพ์ผิดในรหัสคอมพิวเตอร์ที่ส่งการควบคุมคำแนะนำที่ไม่เหมาะสมไปยังยานอวกาศ สิ่งนี้ทวีความรุนแรงขึ้นด้วยปัญหาในอุปกรณ์บีคอนออนบอร์ดที่ควรจะเป็นแนวทางของ Mariner 1
'สิ่งนี้ทำให้คอมพิวเตอร์หมุนโดยอัตโนมัติเป็นชุดของการแก้ไขหลักสูตรที่ไม่จำเป็นด้วยคำสั่งการบังคับเลี้ยวที่ผิดพลาดซึ่งทำให้ยานอวกาศออกนอกเส้นทางในที่สุด' นาซ่าเขียนในภายหลัง .
อย่างมีความสุข มาริเนอร์ 2 ปล่อยสู่ความสำเร็จที่ดีขึ้นในวันที่ 27 ส.ค. 2505 ประมาณครึ่งชั่วโมงหลังจากการเปิดตัว ยานอวกาศอยู่ในอวกาศและบินไปยังเป้าหมายสูงสุด นั่นคือดาวเคราะห์วีนัส
ดาวเคราะห์ลึกลับ
ดาวศุกร์เป็นเป้าหมายที่สว่างและง่ายสำหรับกล้องโทรทรรศน์ แต่ปัญหาคือคุณไม่สามารถมองเห็นพื้นผิวของมันจากโลกได้ นี่เป็นเพราะว่าโลกทั้งใบถูกปกคลุมไปด้วยเมฆ
ด้วยธรรมชาติที่แท้จริงของดาวศุกร์ที่ซ่อนเร้น นักเขียนนิยายวิทยาศาสตร์ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 สันนิษฐานว่าดาวศุกร์อาจมีชีวิต เอ็ดการ์ ไรซ์ เบอร์โรห์และเรย์ แบรดบิวรีเป็นหนึ่งในกลุ่มที่เขียนเรื่องราวเกี่ยวกับชีวิตในป่าของเพื่อนบ้านที่ใกล้ที่สุดของโลก
ในปี 1956 นักดาราศาสตร์ของ U.S. Naval Research คอร์เนลล์ เมเยอร์ นำทีมที่ชี้กล้องโทรทรรศน์วิทยุไปที่ดาวศุกร์เพื่อวัดคลื่นวิทยุที่ดาวเคราะห์สร้างและส่งขึ้นสู่อวกาศ
ทำให้ทุกคนประหลาดใจ เขาวัดอุณหภูมิความสว่างพื้นผิว 600 องศาฟาเรนไฮต์ (315 องศาเซลเซียส) ประมาณสามเท่าของจุดเดือดของน้ำ
นักดาราศาสตร์บางคนแนะนำว่าอาจมี a ภาวะเรือนกระจกที่หนีไม่พ้น ที่เกิดขึ้นบนดาวศุกร์ แต่ไม่มีใครรู้แน่จนกว่ายานอวกาศจะมาถึงที่นั่น นักวิทยาศาสตร์หวังว่า Mariner 2 จะตอบคำถามเกี่ยวกับเรื่องนี้ได้
หนึ่งการขาดที่โดดเด่นจากชุดเครื่องมือของ Mariner 2: กล้อง นักดาราศาสตร์และนักวิทยาศาสตร์ยอดนิยม Carl Sagan เป็นหนึ่งในนักออกแบบยานอวกาศ หลายทศวรรษต่อมา เขาเขียนว่าการตัดสินใจส่งยานอวกาศโดยไม่มีกล้องถือเป็นการตัดสินใจที่ผิดพลาด
'มีคนที่ยืนยันว่ากล้องไม่ใช่เครื่องมือทางวิทยาศาสตร์จริงๆ แต่ค่อนข้างจับใจความได้ ฉูดฉาด ทำให้ตาพร่า และไม่สามารถตอบคำถามทางวิทยาศาสตร์ที่ตรงไปตรงมาและตรงไปตรงมาได้' เขาเขียนไว้ในหนังสือปี 1996 ของเขา Pale Blue Dot .
'ฉันคิดว่าตัวเองมีช่องว่างในก้อนเมฆหรือไม่เป็นคำถามดังกล่าว ฉันแย้งว่ากล้องสามารถตอบคำถามว่าเรางี่เง่าเกินกว่าจะโพสท่า ... ยังไงก็ตาม ไม่มีกล้องบินเลย'
ภาพถ่ายปี 1961 นี้แสดง Dr. William H. Pickering (กลาง) ผู้อำนวยการ JPL กำลังนำเสนอแบบจำลองยานอวกาศ Mariner แก่ประธานาธิบดี John F. Kennedy (ขวา) James Webb ผู้ดูแลระบบของ NASA ยืนอยู่ด้านหลังโมเดล Mariner(เครดิตภาพ: นาซ่า)
ข้อบกพร่องระหว่างเที่ยวบิน
เพียงหนึ่งสัปดาห์หลังจากการเปิดตัว – ในวันที่ 4 กันยายน – Mariner 2 ได้เริ่มปรับช่วงกลางของเส้นทางไปยัง Venus ซึ่งทำได้โดยไม่มีปัญหาเล็กน้อย อาการสะอึกครั้งแรกเกิดขึ้นสี่วันต่อมาในวันที่ 8 กันยายน
ยานอวกาศเอียงกระทันหันและการทดลองวิทยาศาสตร์การล่องเรือของมันถูกปิดลง ด้วยเหตุผลที่ NASA ไม่สามารถระบุได้ คำอธิบายที่เป็นไปได้อย่างหนึ่ง: วัตถุขนาดเล็กชนในอวกาศ ยานอวกาศฟื้นตัวเองได้เพียงสามนาทีหลังจากเหตุการณ์เกิดขึ้น การสูญเสียการควบคุมทัศนคติและการฟื้นตัวอย่างรวดเร็วเกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่าในวันที่ 29 กันยายน
รายงานของนาซ่า แสดงให้เห็นว่าภารกิจของ Mariner 2 ดำเนินไปอย่างราบรื่นในเดือนหน้า จนถึงวันที่ 31 ต.ค. เกิด 'ไฟฟ้าลัดวงจรบางส่วน' ขึ้นในแผงโซลาร์เซลล์ของยานอวกาศลำใดตัวหนึ่ง และเครื่องมือล่องเรือวิทยาศาสตร์ถูกออฟไลน์จนกว่าแผงควบคุมจะกลับสู่พลังงานปกติ ดังต่อไปนี้ สัปดาห์.
อย่างไรก็ตาม แผงหน้าปัดล้มเหลวอย่างสมบูรณ์และถาวรในวันที่ 15 พ.ย. ถึงแม้ว่า Mariner 2 จะเข้าใกล้ดวงอาทิตย์มากขึ้นทุกวันเมื่อเข้าใกล้ดาวศุกร์ ดังนั้นจึงมีการสร้างพลังงานเพียงพอผ่านแผงโซลาร์เซลล์ที่ดีเพียงแผงเดียวเพื่อให้ยานอวกาศไปต่อได้
ยานอวกาศยังประสบปัญหาในสนามแม่เหล็ก (เพื่อวัดสนามแม่เหล็กบนดาวศุกร์) นอกจากนี้ ในช่วงปลายเดือนกันยายน เกิดไฟฟ้าขัดข้องที่ Goldstone Deep Space Communications Complex ของ NASA ซึ่งกำลังติดตามยานอวกาศอยู่ ซึ่งนำไปสู่การสูญเสียข้อมูลประมาณ 1.5 ชั่วโมง
สิ่งที่สำคัญที่สุดคือยานอวกาศยังมีสุขภาพเพียงพอสำหรับการเผชิญหน้ากับดาวศุกร์ ผู้ควบคุมทำการปรับเปลี่ยนขั้นสุดท้ายในวันที่ 14 ธันวาคม ต่อมาในวันนั้น ยานอวกาศลำดังกล่าวผ่านใต้ดาวศุกร์ด้วยระยะทางที่ใกล้ที่สุดประมาณ 21,607 ไมล์ (34,773 กิโลเมตร)
วิทยาศาสตร์ของกะลาสีเรือ2
Mariner 2 เหลือบไปเห็นดาวเคราะห์เพียงชั่วขณะหนึ่ง แต่การชำเลืองนั้นยังแสดงให้เราเห็นว่ามีอะไรมากมาย มันยืนยันว่าดาวเคราะห์ดวงนี้เป็นบ้านร้อน วันนี้เรารู้ว่าอุณหภูมิเฉลี่ยของโลกอยู่ที่ 864 องศาฟาเรนไฮต์ (462 องศาเซลเซียส) นั่นร้อนเกินไปสำหรับป่าที่ Burroughs และคนอื่นๆ เขียนถึง
นอกจากนี้ ยานอวกาศเปิดเผยว่าดาวเคราะห์อยู่ภายใต้ความกดดันสูง ยานอวกาศโซเวียตที่ลงจอดบนดาวศุกร์ในเวลาต่อมา (รวมถึง Venera 13 ซึ่งฉายภาพสีด้านหลัง) ถูกบดขยี้ภายในไม่กี่นาทีที่มาถึง
ลึกลับกว่านั้น Mariner 2 แสดงให้เห็นว่าดาวเคราะห์กำลังหมุนตรงข้ามกับทิศทางที่โลกและดาวเคราะห์ดวงอื่นในระบบสุริยะหมุน วันของดาวศุกร์นั้นยาวมาก ตามมาตรฐานโลก: 243 วันของโลก เพราะดาวศุกร์หมุนช้ามาก ไม่สามารถสร้างสนามแม่เหล็กได้ แม้ว่าจะมีแกนโลหะ
มาริเนอร์ 2 ยังได้ค้นพบพื้นฐานของอวกาศระหว่างดาวเคราะห์ด้วย ซึ่งแสดงให้เห็นว่า ' ลมสุริยะ ลำธารอย่างต่อเนื่องและความหนาแน่นของฝุ่นจักรวาลนั้นต่ำกว่าบริเวณใกล้โลกมาก ' ตาม บัญชี NASA ของภารกิจ .
การส่งยานอวกาศไปยังโลกครั้งสุดท้ายคือเมื่อวันที่ 3 มกราคม 2506 แต่ภารกิจอื่นของดาวศุกร์อยู่ในปีกแล้ว ยานอวกาศลำต่อไปของนาซ่าสู่ดาวศุกร์ มาริเนอร์ 5 , ได้พกกล้องติดตัวไปด้วย
แต่มุมมองระยะใกล้ของ Mariner 2 เกี่ยวกับ Venus เป็นจุดเริ่มต้นที่สำคัญสำหรับวิทยาศาสตร์ Venusian ทั้งหมดที่ตามมา
— เอลิซาเบธ โฮเวลล์ ผู้สนับสนุน guesswhozoo.com