วิธีจับดาวเคราะห์น้อย: อธิบายภารกิจของ NASA (อินโฟกราฟิก)

แผนทะเยอทะยานนี้มีเป้าหมายที่จะย้ายดาวเคราะห์น้อยขนาดเล็กไปยังวงโคจรใหม่ใกล้โลกภายในปี 2025 (เครดิตรูปภาพ: Karl Tate, guesswhozoo.com ศิลปินอินโฟกราฟิก)

แผนการที่กล้าหาญที่รวมอยู่ในข้อเสนองบประมาณปี 2014 ของ NASA จะส่งยานอวกาศหุ่นยนต์ออกไปจับดาวเคราะห์น้อยและลากกลับไปที่วงโคจรรอบดวงจันทร์เพื่อการศึกษา หนึ่งในเป้าหมายที่ NASA ระบุไว้คือการไปเยือนดาวเคราะห์น้อยภายในปี 2025

การศึกษาของสถาบัน Keck ในปี 2012 อธิบายการจับภาพดาวเคราะห์น้อยและการกลับมา (ACR) ยานอวกาศที่สามารถสกัดกั้นดาวเคราะห์น้อยได้ . ถุงเก็บกักขนาด 50 ฟุต (15 เมตร) จะล้อมรอบดาวเคราะห์น้อยและอนุญาตให้ยานอวกาศเคลื่อนตัวไปยังหินในอวกาศด้วยการยิงเครื่องยนต์จรวดของมัน

แรงขับหลักของยานอวกาศจะมาจากเครื่องขับดันแบบ Hall-effect นี่คือเครื่องยนต์ไอออนชนิดหนึ่งที่เชื้อเพลิง (ก๊าซซีนอน) ถูกเร่งด้วยสนามไฟฟ้า เครื่องยนต์ไอออนให้แรงขับปานกลาง แต่สามารถยิงได้นานเพื่อสร้างอัตราเร่ง [ ภารกิจจับภาพดาวเคราะห์น้อยของ NASA ในรูปภาพ ]

ดาวเคราะห์น้อยจะถูกย้ายจากวงโคจรเดิมไปยังตำแหน่งใหม่ใกล้ดวงจันทร์ โดยวางไว้ในระยะของยานพาหนะลูกเรือ Orion ที่บรรจุคน

แอนิเมชั่นวิดีโอ: ภารกิจจับดาวเคราะห์น้อยของ NASA ทำงานอย่างไร

เพื่อย้าย ดาวเคราะห์น้อย ยานอวกาศจะเปิดตัวครั้งแรกจากโลกด้วยจรวด Atlas 5 และค่อยๆ หมุนวนไปในอวกาศเป็นเวลา 2.2 ปี จากนั้นจะได้รับแรงกระตุ้นจากหนังสติ๊กจากดวงจันทร์และมุ่งหน้าสู่ห้วงอวกาศ

ยานอวกาศแล่นไป 1.7 ปีจนกว่าจะถึงดาวเคราะห์น้อยเป้าหมาย ปฏิบัติการที่ดาวเคราะห์น้อยใช้เวลาประมาณ 90 วัน ถุงดักจับถูกนำไปใช้ และเมื่อยึดแล้ว ดาวเคราะห์น้อยก็เสถียรสำหรับการลากจูง

การล่องเรือกลับไปยังพื้นที่ใกล้เคียงของโลกใช้เวลาสองถึงหกปี หลังจากการเคลื่อนตัวของหนังสติ๊กรอบดวงจันทร์อีกครั้ง ดาวเคราะห์น้อยถูกวางในวงโคจรที่มั่นคง ซึ่งสามารถเข้าถึงได้โดยยานพาหนะของลูกเรือ Orion ที่บรรจุคนเพื่อการศึกษา