Curiosity Rover บนดาวอังคารมองเห็นได้จากอวกาศในภาพถ่าย NASA ที่ยอดเยี่ยม

กล้องติดรถยนต์ NASA

กล้องบนยาน Mars Reconnaissance Orbiter ของ NASA พบยานสำรวจ Curiosity เมื่อวันที่ 31 พฤษภาคม 2019(เครดิตรูปภาพ: NASA/JPL-Caltech)

ทุกวันนี้คุณไม่สามารถไปไหนได้โดยไม่มีดาวเทียมดูกิจกรรมของคุณ และใช่ นั่นรวมถึงดาวอังคารด้วย

ยานอวกาศลำหนึ่งที่โคจรรอบดาวเคราะห์แดงได้เห็นภาพยานสำรวจของ NASA Curiosity ที่มีมายาวนานซึ่งกำลังไต่ภูเขาเอโอลิส มอนส์ (หรือที่รู้จักกันอย่างไม่เป็นทางการว่า Mount Sharp) ในตำแหน่งที่มีชื่อเล่นว่า 'อ่าววูดแลนด์'

ออกใหม่ NASA Mars Reconnaissance Orbiter ภาพแสดงจุดสว่างที่น่าจะเป็น 'หัว' ของยานสำรวจ (หรือเสาตรวจจับระยะไกล) Jet Propulsion Laboratory (JPL) ของ NASA กล่าวในแถลงการณ์ 'ในขณะที่ได้ภาพนี้ รถแลนด์โรเวอร์หันหน้าไปทางทิศเหนือ 65 องศาทวนเข็มนาฬิกา ซึ่งจะทำให้เสาอยู่ในตำแหน่งที่ถูกต้องเพื่อสร้างจุดสว่างนี้' JPL กล่าวเสริม

ที่เกี่ยวข้อง: แบม! หลุมอุกกาบาตสดสอดแนมบนดาวอังคาร - และดูน่าทึ่ง

ภูมิประเทศที่กว้างใหญ่และน่าทึ่งล้อมรอบรถแลนด์โรเวอร์ของ NASA น้ำหนัก 2 ตัน ขณะเดินทางขึ้นภูเขาสูง 5 กิโลเมตรที่อยู่ภายใน Gale Crater ซึ่งเป็นพื้นที่ลงจอดของรถแลนด์โรเวอร์ เมานต์ชาร์ป ชั้นหินกีฬาที่ให้ข้อมูลเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ของภูมิภาครวมถึงน้ำ ตอนนี้ความอยากรู้อยู่ใกล้กับหน่วยดินเหนียวที่มีแนวโน้มว่าจะเกิดขึ้นในน้ำ

สามารถสังเกตเห็นความอยากรู้อยากเห็นได้ด้วยการสะท้อนแสงที่สว่าง ซึ่งเป็นสิ่งที่แสดงให้เห็นได้ดีในกล้อง High Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE) ของ MRO กล้องของมหาวิทยาลัยแอริโซนามีความละเอียดอ่อนมากจนสามารถเก็บเงาปีศาจฝุ่นและเนินทรายเล็กๆ บนพื้นผิวดาวอังคารได้ ที่มีชื่อเสียง HiRISE ยังได้ ภาพของร่มชูชีพของ Curiosity ในขณะที่รถแลนด์โรเวอร์ลงสู่ผิวน้ำในเดือนสิงหาคม 2555

JPL กล่าวว่า 'การสะท้อนที่เหมือนกระจกจากพื้นผิวเรียบจะแสดงเป็นจุดสว่างโดยเฉพาะอย่างยิ่งในภาพ HiRISE' 'เพื่อให้กล้องเห็นแสงสะท้อนเหล่านี้บนรถแลนด์โรเวอร์ ดวงอาทิตย์และ MRO จะต้องอยู่ในตำแหน่งที่เหมาะสม ภาพ Curiosity ที่ได้รับการปรับปรุงสีนี้จะแสดงจุดสว่างที่แตกต่างกันสามหรือสี่จุดซึ่งมีแนวโน้มว่าจะเกิดการสะท้อนดังกล่าว'

ยกเว้นปัญหาทางเทคนิค MRO มีแนวโน้มที่จะดำเนินการต่อไปหลังจากที่ผู้สืบทอดของ Curiosity ซึ่งเป็นภารกิจที่เรียกว่า Mars 2020 ลงจอดใน Jezero Crater เมื่อวันที่ 18 กุมภาพันธ์ 2564 ดังนั้นเราอาจได้ภาพ HiRISE ของรถแลนด์โรเวอร์นั้นด้วย Mars 2020 จะตามล่าหาสัญญาณของการอยู่อาศัยได้ในสมัยโบราณ โดยต่อยอดจากภารกิจปัจจุบันของ Curiosity เพื่อทำความเข้าใจสภาพแวดล้อมที่อาจเอื้ออาศัยได้ดีขึ้น รถแลนด์โรเวอร์ก็จะปรับใช้ เฮลิคอปเตอร์ทดลอง ซึ่งจะเป็นยานพาหนะดังกล่าวคันแรกบนดาวอังคาร