รอยแยกที่พบในความอยากรู้อยากเห็นของ Mars Rover's Wheel

แตกในความอยากรู้อยากเห็นของ Mars Rover

ดอกยางที่ยกขึ้นสองดอกบนล้อกลางด้านซ้ายของรถแลนด์โรเวอร์ Curiosity ของ NASA บนดาวอังคารประสบปัญหาการแตกหักในต้นปี 2017 หนึ่งในรอยแยกนั้นมองเห็นได้เป็นส่วนที่แยกออกจากส่วนบนของวงล้อ ซึ่งเห็นได้จากเลนส์ Mars Hand ติดแขนของ Curiosity อิมเมจ (เครดิตรูปภาพ: NASA/JPL-Caltech/MSSS)





รถแลนด์โรเวอร์ Curiosity Mars ของ NASA กำลังเรียนรู้บทเรียนที่ยากลำบากเกี่ยวกับการเดินทางบนถนน Red Planet: หากคุณขับรถนานพอ ล้อของคุณจะเสื่อมสภาพ

ดูเหมือนว่าจะเป็นสิ่งที่เกิดขึ้นกับหนึ่งใน ล้ออะลูมิเนียมชุบแข็งทั้งหกของ Curiosity . การตรวจสอบภาพถ่ายล้อกลางด้านซ้ายของรถแลนด์โรเวอร์เมื่อเร็วๆ นี้เผยให้เห็นการเบรกเล็กๆ สองครั้ง เจ้าหน้าที่ของ NASA กล่าวเมื่อวันอังคาร (21 มีนาคม) แต่รถแลนด์โรเวอร์ยังสามารถขับบนพื้นผิวดาวอังคารได้

เมื่อวันอาทิตย์ (19 มีนาคม) มีการพบรอยหักที่ขอบล้อที่ยกขึ้น ซึ่งรู้จักกันในชื่อ grousers หลังจากภาพถ่ายจาก Curiosity ถูกเปรียบเทียบกับภาพที่คล้ายกันจากการตรวจสอบล้อครั้งก่อนเมื่อวันที่ 27 มกราคม ความเสียหายของล้อไม่ใช่เรื่องใหม่สำหรับ Curiosity ล้อมีรูและรอยบุบ จากการขับรถข้ามโขดหินดาวอังคาร แต่ดอกยางที่หักทั้งสองข้างเป็นสัญญาณแรกของการสึกหรอที่ลึกขึ้นบนล้อที่ได้รับผลกระทบ



'ทั้งหกล้อมีอายุการใช้งานเหลือมากเกินพอที่จะนำรถไปยังจุดหมายปลายทางทั้งหมดที่วางแผนไว้สำหรับภารกิจ' ผู้จัดการโครงการ Curiosity Jim Erickson จากห้องปฏิบัติการ Jet Propulsion Laboratory (JPL) ของ NASA ในเมือง Pasadena รัฐแคลิฟอร์เนีย กล่าวในแถลงการณ์ . 'แม้จะไม่คาดคิด แต่ความเสียหายนี้เป็นสัญญาณแรกที่ล้อกลางด้านซ้ายใกล้ถึงจุดสึกหรอของล้อ'

วิศวกรของ NASA เริ่มสังเกตเห็นอัตราที่สูงขึ้นของ รอยบุบและรูในล้อของ Curiosity ในปี 2013 ตั้งแต่นั้นมา NASA ได้ติดตามการสึกหรอของล้อบน Curiosity และทำการทดสอบภาคพื้นดินเพื่อดูว่าล้อของรถแลนด์โรเวอร์สามารถเสียหายได้มากน้อยเพียงใด

'การทดสอบแสดงให้เห็นว่าเมื่อสาม grousers บนล้อหัก ล้อนั้นมีอายุใช้งานประมาณ 60 เปอร์เซ็นต์' เจ้าหน้าที่ของ NASA เขียนไว้ในแถลงการณ์เดียวกัน



ล้อบน Curiosity แต่ละล้อจะมีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 20 นิ้ว (50 ซม.) และกว้าง 16 นิ้ว (40 ซม.) พวกเขาถูกสีจากบล็อกของอะลูมิเนียมที่เป็นของแข็ง แต่มีความบางเฉียบ พื้นที่ที่ไม่มีดอกยางมีความหนาประมาณครึ่งหนึ่งของค่าเล็กน้อยของอเมริกา ล้อแต่ละล้อยังมีดอกยางรูปทรงซิกแซก 19 ดอก (ร่องยาง) ที่รับน้ำหนักส่วนใหญ่ของรถแลนด์โรเวอร์และให้การยึดเกาะสำหรับการขับเคลื่อน ดอกยางเหล่านี้ยาวประมาณ 0.25 นิ้ว (0.64 ซม.) จากผิวของล้อแต่ละล้อ เจ้าหน้าที่ของ NASA กล่าว

ความอยากรู้ลงจอดบนดาวอังคารในเดือนสิงหาคม 2555 และอยู่ได้นานกว่าอายุภารกิจสองปีแรก เจ้าหน้าที่ของ NASA กล่าวเสริมว่า อาจมีการสึกหรอ โดยเฉพาะอย่างยิ่งบนล้อของมัน รถแลนด์โรเวอร์กำลังสำรวจพื้นที่ที่เรียกว่า Vera Rubin Ridge บนภูเขาที่เรียกว่า Mount Sharp .



'นี่เป็นส่วนที่คาดหวังของวงจรชีวิตของล้อ และ ณ จุดนี้ จะไม่เปลี่ยนแผนวิทยาศาสตร์ปัจจุบันของเราหรือลดโอกาสในการศึกษาการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญในแร่วิทยาที่สูงขึ้นบน Mount Sharp' Ashwin Vasavada จาก JPL นักวิทยาศาสตร์โครงการของ Curiosity กล่าวในแถลงการณ์ขององค์การนาซ่า

เมื่อวันจันทร์ (20 มีนาคม) Curiosity ได้ขับบนดาวอังคาร 9.9 ไมล์ (16 กิโลเมตร) นับตั้งแต่ลงจอดในปี 2555 ผู้จัดการภารกิจประเมินว่าอย่างน้อยอีก 3.7 ไมล์ (6 กม.) ยังคงอยู่เพื่อให้ไปถึงจุดหมายที่ไกลที่สุดบน Mount Sharp ที่วางแผนไว้ในปัจจุบัน

ความอยากรู้บรรลุเป้าหมายเดิมในช่วงปีแรก เมื่อค้นพบว่าพื้นที่ของดาวอังคารที่กำลังสำรวจอยู่ ซึ่งเป็นพื้นที่กว้างใหญ่ที่รู้จักกันในชื่อ Gale Crater เคยมีเงื่อนไขที่เหมาะสมที่จำเป็นต่อการดำรงชีวิตของจุลินทรีย์ หากมีสิ่งมีชีวิตบนดาวอังคาร

และ อีเมล Tariq Malik ที่ tmalik@guesswhozoo.com หรือติดตามเขา @tariqjmalik ครับ และ Google+ ตามเรามา @Spacedotcom , Facebook และ Google+ . บทความต้นฉบับเกี่ยวกับ guesswhozoo.com .